El Codex Gigas (en latín significa "libro grande"), también conocido como Códice
Gigas, Códice del Diablo o Códice de Satanás, es un antiguo manuscrito medieval en pergamino
creado a principios del siglo XIII y escrito en latín presuntamente por
el monje Herman el Recluso del
monasterio de Podlažice (en Chrudim, centro de la actual República Checa. Fue considerado en su época como la "octava maravilla del mundo" debido a
su impresionante tamaño (92 × 50,5 × 22 cm, el manuscrito medieval más grande
conocido), su grosor de 624 páginas y su peso de 75 kg. Está iluminado con
tintas roja, azul, amarilla, verde y oro,
tanto en mayúsculas capitales como en otras páginas, en las que la miniatura
puede ocupar la página completa. Se encuentra en un excelente estado de
conservación.
El
Codex contiene la Biblia (la versión de la Vulgata,
excepto los Hechos de los Apóstoles y el Apocalipsis,
que provienen de una versión anterior), el texto completo de la Chronica Boemorum
(Crónica checa) de Cosmas de Praga, curas medicinales, encantamientos mágicos, dos trabajos del historiador judío Flavio Josefo
(las Antigüedades judías y la Guerra de los judíos), las Etimologías del arzobispo San Isidoro de Sevilla, varios tratados sobre
medicina del médico Constantino el Africano, un calendario, una lista necrológica
de personas fallecidas y otros textos.
Tal
combinación de textos no existe en ninguna otra parte, calificado por
Christopher de Hamel, profesor de la Universidad de Cambridge como "un
objeto de lo más peculiar, extraño, fascinante, raro e inexplicable". Es
de un precio incalculable, ha sido robado gran cantidad de veces y fue guardado
en secreto por un emperador del Sacro Imperio Germano. La leyenda
señala que el autor del Codex Gigas fue un monje Benedictino condenado a
ser emparedado vivo por un grave crimen y para que la pena le fuera condonada,
el monje propuso crear una obra monumental que honraría al monasterio, un
códice que contendría la Biblia y todo el conocimiento del mundo. El tiempo estipulado
por el mismo monje fue de una noche. La tarea del monje era sobrehumana, por lo
que se cuenta que solicitó la ayuda del mismo Satanás,
el cual aceptó crear el libro en una noche poniendo como condición aparecer su
imagen en una de las páginas.
Una nota sobre la primera
hoja del Codex Gigas establece a un monasterio benedictino en Bohemia
Podlažice, cerca de Chrudim, como primer propietario conocido
del manuscrito. Es poco probable que este enorme libro haya sido escrito en
Podlažice. El monasterio era demasiado pequeño y demasiado pobres para llevar a
cabo tal empresa avanzada, que requiere enormes recursos humanos y materiales.
Hasta donde sabemos, ningún otro manuscrito medieval se conserva del
monasterio. El nombre del escriba del Codex Gigas no se conoce, pero se ha
conjeturado que era el monje Herman, cuyo nombre y apodo inclusus Hermanus
monachus(Herman, monje recluido) aparece el 10 de noviembre en la
necrológica. El epíteto inclusus estaba vinculado con la leyenda del
libro, se cree que el monje se auto aisló del mundo por penitencia, y se dedicó
a escribir el libro como parte de su castigo, pues entonces transcribir un
texto sagrado era considerado una forma de redimirse. Fuente: Wikipedia.
