REPORTAJE: Algunos detalles sobre el puente Labaka y la ciudad del Coca

EMBARCACIONES JUNTO AL RÍO NAPO Y EL PUENTE "ALEJANDRO LABAKA" AL FONDO.

Lo que primero visitan los turistas en la populosa ciudad del Coca es el nuevo puente Alejandro Labaka. Esta excelente obra de la ingeniería fue inaugurada hace unos cuatro meses con la presencia del Presidente Rafael Correa y constituye una novedad porque su estructura está entre las más importantes y modernas del Ecuador, después del puente de Bahía de Caráquez, el de la Unidad Nacional  sobre el río Guayas y el puente sobre el río Pastaza. El antiguo puente, con idéntico nombre, era una estructura metálica sobre el mismo río Napo, que en los últimos años comenzó a presentar señales de destrucción y peligro. El nombre se debe al misionero vasco que en 1987 cayó horrorosamente asesinado junto con la Hna. Capuchina colombiana Inés Arango por los indígenas Tagaeri, tribu no contactada que defiende a su zona de la incursión de las compañías petroleras y madereras.

MALECÓN JUNTO AL RÍO NAPO

El puente une a la ciudad del Coca o Puerto Francisco de Orellana, capital de la provincia del mismo nombre, con múltiples comunidades como Dayuma, y otras como Tiwino, suelo exclusivo de los indígenas Waorani, antes llamados Aucas, etnia milenaria de la misma familia de los Tagaeri y Taraomenane o “Patas coloradas”. El Coca, tiene unos 60 mil habitantes y usualmente con alrededor de 40 grados de temperatura, se encuentra entre los ríos Coca, Payamino y Napo. Es el centro de la producción petrolera más importante del país, pero hasta 2005 no contaba con los servicios básicos, no así ahora que cuenta con algunas obras y proyectos que la constituirían en la urbe más importante de la Amazonía en lo turístico, comercial y de múltiples atractivos a nivel nacional e internacional. Los hoteles más importantes del Coca son: La Misión, Auca, Hostería Amazonas y El Marquez. 

AVENIDA PRINCIPAL DE LA CIUDAD DEL COCA

 NUEVO PUENTE "ALEJANDRO LABAKA"

Para llegar al Coca se accede por Ambato vía Baños, Puyo, Tena, Loreto. También desde Quito por Baeza, Lago Agrio y La Joya de los Sachas, o si se quiere desde Macas por la vía Puyo. Por el puente “Alejandro Labaka” se llega a la Brigada Napo, importante guarnición militar, que conjuntamente con una base de la marina y la policía, ejercen el control de la ciudad y la zona, especialmente en el curso del río Napo que lleva a varias comunidades situadas a sus orillas, caso Pañacocha, Añango, Tiputini y Aguarico, hasta Nuevo Rocafuerte, el último punto del territorio ecuatoriano a corta distancia de la frontera con el Perú.

César Pinos Espinoza

cesarpinose@hotmail.com.