El mecanismo de Anticitera, una locura científica.

El mecanismo de Anticitera es una calculadora mecánica antigua de bronce diseñada para prever la posición del Sol, la Luna, y algunos planetas, permitiendo predecir eclipses. Está cubierto de signos e inscripciones astronómicas en griego antiguo, dialecto corintio-siracusano, y fue descubierto en los restos de un naufragio cerca de la isla griega de Anticitera, entre Citera y Creta, y se cree que data del 87 a. C.

Es uno de los primeros mecanismos de engranajes conocido, y se diseñó para seguir el movimiento de los cuerpos celestes. De acuerdo con las reconstrucciones realizadas, se trata de un mecanismo que usa engranajes diferenciales, lo cual es sorprendente dado que los primeros casos conocidos hasta su descubrimiento datan del siglo XVI. De acuerdo con los estudios iniciales llevados a cabo por el historiador Derek J. de Solla Price (1922-1983), el dispositivo era una computadora astronómica capaz de predecir las posiciones del Sol y de la Luna en el zodíaco, aunque estudios posteriores sugieren que el dispositivo era bastante más "inteligente".

Empleando técnicas de tomografía lineal, Michael Wright, especialista en ingeniería mecánica del Museo de Ciencia de Londres, ha realizado un nuevo estudio del artefacto. Wright ha encontrado pruebas de que el mecanismo de Anticitera podía reproducir los movimientos del Sol y la Luna con exactitud, empleando un modelo epicíclico ideado por Hiparco, y de planetas como Mercurio y Venus, empleando un modelo también epicíclico derivado de Apolonio de Pérgamo.

El proyecto de investigación Antikythera, un equipo internacional de científicos con miembros de la Universidad de Cardiff (M. Edmunds, T. Freeth), Universidad de Atenas (X. Moussas. I. Bitsakis) y la Universidad de Tesalónica (J. S. Seiradakis), en colaboración con el Museo Arqueológico de Atenas (E. Magkou, M. Zafeiropoulou) y la Institución Cultural del Banco de Grecia (A. Tselikas), usando técnicas desarrolladas por HP (T. Malzbender) y X-tex (R. Hudland) para el estudio del mecanismo de Antikythera, desarrolló una fotografía 3D basándose en tomografía computarizada de alta resolución.

El resultado fue que se trata de una calculadora astronómica que predice la posición del sol y la luna en el cielo. El artefacto muestra las fases de la luna en cada mes utilizando el modelo de Hiparco. Tiene dos escalas en espiral que cubren el ciclo Calípico (cuatro ciclos Metónicos, 4 × 19 años) y el ciclo de Exeligmos (3 ciclos de Saros, 3 × 18 años), prediciendo los eclipses de sol y luna. El mecanismo es aún más sofisticado de lo que se creía, con un enorme nivel científico en su diseño.

"ATAJO A LA FELICIDAD"

Jabez Stone (Alec Baldwin) vende su alma al diablo para lograr ser un escritor de fama y fortuna. No tarda mucho Stone en entender que el dinero y el éxito no dan la felicidad y por ello pretende anular el pacto satánico, con la ayuda del editor Daniel Webster (Anthony Hopkins), que en un juicio sin precedentes se enfrentará al señor de las tinieblas (Jennifer Love Hewitt).

Cuántas veces las cosas se nos presentan en la vida muy fáciles, atractivas, interesantes, pero que esconden una trampa, un atolladero, del cual puede ser difícil salir. ¿Cómo saber si el camino es correcto, si la decisión es adecuada? Difícil. La única forma de comprender es deteniéndose un momento para pensar, para "deliberar" interiormente, a manera de un juego de ajedrez, cuando se piensa lo que podría suceder si muevo una ficha. ¡Ah, la reflexión oportuna, en el instante mismo!

El Coronel William Harris, héroe del Portete.

Campos del Portete

El batallón Albión es uno de los que vinieron desde Inglaterra a luchar por la Independencia. Otro grupo militar irlandés fue el Rifles, el cual integró el Coronel Harris. El nombre de “Rifles” proviene del arma “rifle” o “fusil”. El Rifles estuvo en las campañas de Bolívar y también en la batalla del Portete, el 27 de Febrero de 1829. Se inició en Venezuela, participó en las batallas de Carabobo y Boyacá, en Junin, Ayacucho y Pichincha. El Coronel Arturo Sándes (o Sanders) era el Comandante, también inglés, que luego vino a vivir en la ciudad de Cuenca, en donde falleció. No se sabe dónde está enterrado William Harris pero se conoce que con frecuencia visitaba la tumba de su ex jefe  y mentor, el General Sándes. En ese tiempo el presidente del Perú era el Mariscal La Mar, cuencano. Para un grupo de cuencanos fue difícil pelear en contra de otro cuencano, específicamente en la batalla del Portete.

Convocado Harris se volvió a poner la casaca, el uniforme, cuando estaba todavía recuperándose de sus antiguas heridas sufridas en la guerra de la Independencia, pero como tuvo mucha lealtad con Sucre, fue a pelear en el Portete, ganaron la batalla, el Mariscal La Mar reconoció la derrota y esa batalla marcó el inicio del Ecuador.

Harris era comandante en la Unidad que quedaba donde actualmente es el Corazón de Jesús, lugar en el cual hoy existen casas del Banco Ecuatoriano de la Vivienda. Allí había un cuartel abandonado, junto a la iglesia, estaba en la calle que después se llamó Coronel Harris pero luego inexplicablemente pasó a llamarse Baltazara de Calderón, que está entre las dos “Y”.

El Coronel William Harris se hizo ciudadano ecuatoriano con el nombre de Guillermo Harris. Un documento muestra a Harris junto al Coronel Illingworth, de mayor acción en Guayaquil, también junto a James Stacey, Leonard Stag, Thomas Charles Wrigth, William Talbot, este último también de origen irlandés, que se estableció en Cuenca y dejó descendencia.

El Coronel Harris falleció en Cuenca en 1870 o 1871, aproximadamente a los 73 o 74 años de edad. Vivió bastante, a pesar de la frecuencia de muertes en juventud por diversas causas. Fue un hombre valiente, muy comprometido con Bolívar y Sucre, amó mucho a América y se enamoró en Cuenca, además porque esta ciudad tenía una similitud con su tierra natal, verde, con bosques, praderas y ríos.

Y un dato interesante: Un hijo de él fue el Coronel Antonio Harris (católico, muy católico como la mayoría de irlandeses), igual dos hijos de Antonio, el Obispo de Loja, José Harris Morales; el nieto General Morales que también vino a vivir en Cuenca (nombre que se conserva en Socarte, Cañar). Antonio Harris defendió junto al Coronel Antonio Vega Muñoz a Cuenca durante las guerras contra la revolución de Alfaro. El coronel Harris, muy joven, también murió durante esa guerra contra los liberales. El Obispo de Loja, José Harris Morales era hijo del segundo Coronel Harris, y la Madre Teresa Harris, superiora de un monasterio del Carmen bajo, cuya tumba debe estar allí.

El Coronel William Harris llegó joven y recibió el abrazo del también joven Libertador. El batalló Rifles era el preferido de Bolívar, más que el Albión. En el Rifles estuvieron Harris y Sándes. Harris visitaba con frecuencia la tumba de Sándes en Cuenca. Octavio Cordero Palacios dice que por el año 1862 se le veía a Harris por la tardes visitando la tumba de su amigo coterráneo Sándes, que fue comandante del Rifles. Su apellido no asoma con descendientes en Cuenca. Como los apellidos evolucionan, es posible que exista.

(Datos proporcionados por el Dr. Juan González Harris, tataranieto del Héroe, durante una entrevista en Radio Cuenca, programa “Contacto sabatino”).